Huile de tung o L'huile de bois de Chine est une huile séchée obtenue en pressant la graine du tung (Vernicia fordii). L'huile de tung durcit lors de l'exposition à l'air (par polymérisation) et le revêtement résultant est clair et a un aspect profond, presque humide. Principalement utilisé pour la finition/protection du bois, après plusieurs couches la finition peut aussi ressembler à du plastique.
L'huile de tung brut a tendance à se dessécher jusqu'à devenir une fine rugosité. L'arbre de tung est originaire du sud de la Chine sous la dynastie Song, l'huile de tung était utilisée pour imperméabiliser les navires. Le mot "tung" dérive étymologiquement du chinois 桐 tóng. Les premières références à l'utilisation chinoise de l'huile de tung se trouvent dans les écrits de Confucius vers 500-400 av.
Le nom est souvent utilisé par les fabricants de peinture et de vernis comme nom générique pour tout produit de finition du bois contenant de la véritable huile de tung et/ou offrant une finition qui ressemble à la finition obtenue avec de l'huile de tung.
Composition
Les principaux acides gras de l'huile de tung et leur concentration sont
Acide alpha-éléostéarique 82,0 %
Acide linoléique 8,5%
Acide palmitique 5,5%
Acide oléique 4,0 %
Le constituant principal est un acide gras avec une chaîne de 18 atomes de carbone liés ou des unités de méthylène contenant trois doubles liaisons conjuguées. Ils sont particulièrement sensibles à l'auto-oxydation qui favorise la réticulation des chaînes voisines et donc le durcissement de la résine de base.